La bonne santé du système bancaire d'un pays peut-il être considéré comme un bon indicateur de l'état socio-économique d'un pays ? La question se pose car les médias et certains experts, insistent souvent sur la portée de ce paramètre, laissant planer le sous-entendu implicite que, si les banques vont bien alors le bonheur des citoyens est assuré.... Cette idée est d'ailleurs déjà bien ancrée dans les esprits au point que certains citoyens, pas particulièrement choyés par la vie, en arrivent à se réjouir des résultats affichés par le système bancaire de leur pays, en faisant même parfois une raison de fierté nationale...
Voyons de plus près ce qu'il en est. Il est, par exemple, admis par beaucoup que le Canada est un des rares pays où le système bancaire a bien résisté à la crise mondiale en cours. Il est vrai que la plupart des banques canadiennes ont continué à réaliser des profits et qu'elles n'ont pas eu, jusqu'à aujourd'hui, à être re capitalisées comme ce fut le cas aux Etats-unis d'Amérique notamment. Cependant, si l'on considère le service rendu par ces mêmes banques à leur clientèle, il n'est pas certain que cette bonne santé soit perceptible. En effet, par exemple, les taux offerts pour les placements des particuliers sont toujours très bas. Il est difficile de placer de l'argent, sans prendre trop de risque, à des taux d'intérêt supérieurs a 2%. Les frais bancaires perçus par ces établissements sont en augmentation constante et pire encore, frappent d'autant plus lourdement les clients que les revenus sont faibles.... A contrario, les taux d'intérêt prélevés par les banques sur les cartes de crédit sont toujours proches de l'usure au point que le Nouveau Parti Démocratique (NPD) pendant la dernière campagne pour les élections fédérales avait inscrit dans son programme la baisse de ces taux.... Autre exemple, la Caisse des Dépôts et Placements du Québec se réjouit du rendement de 3,6% qu'elle a obtenu cette année. Pendant ce temps les retraités québécois, eux, sont inquiets sur l'évolution de leur retraite qui est versée par cette Caisse et qui risque de se voir amputée. Il est clair que les logiques en présence sont différentes...
La bonne santé du système bancaire ne semble donc pas corrélée positivement avec l'état de santé général d'un pays. Si l'on s'en tient à l'exemple canadien, il est flagrant que le système de santé, le système éducatif, les infrastructures routières, les réseaux de transport en commun, les réseaux de transport des fluides .... Tous ces systèmes sont dans un grand état de délabrement contrairement au système bancaire. La corrélation dont on parlait plus haut serait donc plutôt négative que positive!
Si l'on considère le cas des Etats-unis-d'Amérique où les banques sont toutes puissantes et bénéficient du soutient constant de l'Etat fédéral au point que, lors de la faillite récente de certaines d'entre elles, elles reçurent le soutien de l'Etat tandis que, ce même Etat, laissait à l'abandon les citoyens les plus pauvres. Dans ce cas non plus le bon état du système bancaire ne peut être assimilé à la bonne santé du pays et on pourrait presque dire que c'est l'inverse qui se produit : le sauvetage des banques est obtenu au détriment de l'attention portée aux citoyens.
En Europe ou l'état du système bancaire est moins florissant qu'en Amérique du nord, on observe que les services publics, même s'ils sont affectés par la crise actuelle, continuent de mieux servir les citoyens au plan de la santé et de l'éducation notamment.
Il faut donc cesser de se réjouir du bon état du système bancaire d'un pays au risque d'oublier tout ce qui va mal. Il faut plutôt concentrer son attention sur l'état des services rendus aux citoyens qui me semble être la vraie mesure de la situation d'un pays. Lorsqu'un pays va mal, que ses citoyens s'appauvrissent majoritairement, pour quelles raisons son système bancaire irait-il bien ? Ne serait ce pas précisément la bonne santé de ce système qui serait la cause de l'appauvrissement d'une partie des citoyens ?
Le système bancaire devrait à mon avis refléter l'état de la société. Il ne peut être réjouissant de voir s'épanouir un système bancaire florissant au milieu d'un océan de misère...
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